芯砂按所用粘結劑不同分為粘土芯砂、水玻璃芯砂、油芯砂、合脂芯砂、樹脂芯砂等。形狀簡單的型芯，一般可用粘土芯砂制成；形狀復雜、斷面較細較薄、要求干強度高、潰散性好的型芯，則使用植物油芯砂、合脂芯砂或樹脂芯砂。

植物油砂芯可獲得十分光潔的鑄件，但所用的桐油、亞麻仁油、改性米糠油等，貨源少，價格昂貴。

因此中國自1963年開始廣泛采用制皂工業制取合成脂肪酸后的殘渣(簡稱為合脂)作粘結劑。

這種芯砂具有近似油芯砂的干強度、退讓性和潰散性。使用油芯砂和合脂芯砂制造砂芯時，有硬化前芯子強度相當低、易變形、硬化速度慢、生產周期長、需要烘干等問題，影響鑄件的尺寸精度和生產效率。

用樹脂作為粘結劑的芯砂，包括：自硬樹脂芯砂、酯硬化水玻璃芯砂、覆膜砂（殼芯砂）芯砂、熱芯盒芯砂、冷芯盒芯砂。

小批量鑄件生產可采用自硬粘結劑芯砂，大批量鑄件生產應采用熱芯盒芯砂、冷芯盒芯砂，特殊要求鑄件可采用覆膜砂芯砂。

冷芯盒法制芯在汽車、拖拉機等大批量生產的工廠中獲得廣泛應用。